История с продажей легендарного клуба «Манчестер Юнайтед» всё больше напоминает бесконечный телевизионный сериал, где каждая серия заканчивается на самом интересном месте. Уже три года мир футбола следит за драмой вокруг семьи Глейзеров, эмиратских и катарских инвесторов, и теперь — за новым актом, в котором ключевые роли, похоже, достались трём самым знаковым фигурам клуба 1990-х и 2000-х: Эрику Кантоне, Уэйну Руни и Дэвиду Бекхэму.
Старый клуб и новые деньги
Семья Глейзеров, американские владельцы «Юнайтед», владеет контрольным пакетом акций с 2005 года. За двадцать лет при них клуб заработал миллиарды, но потерял ту магию, которой славился при сэре Алексе Фергюсоне. Болельщики не раз устраивали акции протеста, обвиняя Глейзеров в равнодушии к истории клуба и чрезмерной коммерциализации.
В ноябре 2022 года они наконец объявили, что готовы рассмотреть «стратегические варианты развития». На деле это означало — возможную продажу. Сразу несколько крупных игроков выразили интерес: катарский банкир шейх Джасим бин Хамад Аль-Тани и британский миллиардер сэр Джим Рэтклифф. Но уже через год, осенью 2023-го, переговоры зашли в тупик. Глейзеры оценили клуб более чем в 6 миллиардов фунтов, что даже по меркам мирового спорта оказалось слишком высокой планкой.
С тех пор фанаты «Юнайтед» говорят о продаже как о «футбольной Санта-Барбаре» — бесконечной саге, где персонажи меняются, но сюжет остаётся прежним.
Эмиратский поворот сюжета
Осенью 2025 года на сцене появился новый игрок — консорциум инвесторов из Объединённых Арабских Эмиратов. Группа всё ещё формирует пул финансовых участников, но уже выстраивает стратегию, где ставка делается не только на деньги, но и на символы.
По информации, просочившейся в британскую прессу, эмиратские бизнесмены предложили Эрику Кантоне стать послом их инициативы. Цель проста — привлечь внимание общественности и показать, что проект связан не просто с инвестициями, а с духом клуба.
Кантона, легенда «Юнайтед» 1990-х, сыграл за команду 185 матчей и забил 82 гола. Но куда сильнее голов фанаты помнят его харизму — и скандалы. Его знаменитый удар ногой по болельщику «Кристал Пэлас» в 1995 году стал одним из самых обсуждаемых эпизодов в истории английского футбола. После дисквалификации он вернулся и помог клубу выиграть чемпионат, а затем неожиданно завершил карьеру в 30 лет, оставив после себя ореол таинственности.
С тех пор Кантона стал актёром, художником и даже режиссёром. Он часто выступает с политическими и философскими заявлениями, критикуя современный футбол за превращение в «рыночное шоу». Его участие в проекте эмиратских инвесторов выглядит иронично, ведь речь идёт как раз о крупной финансовой сделке.
Амбассадоры прошлого
Впрочем, Кантона не единственный, кого хотят видеть в роли символа будущего клуба. На коротком списке также Уэйн Руни и Дэвид Бекхэм.
Руни, лучший бомбардир «Манчестер Юнайтед» за всю историю (253 гола), ныне тренирует американский клуб, но не скрывает, что следит за ситуацией в Манчестере. По словам инсайдеров, его имя рассматривается как часть имиджевой кампании, которая должна показать преемственность поколений — от Кантонá и Фергюсона до нынешней эпохи.
Бекхэм же, напротив, давно превратился в бренд. После завершения карьеры он стал владельцем клуба «Интер Майами», привлёк Лионеля Месси и превратил проект в международное шоу. В то же время его имя тесно связано с Катаром, где он был послом чемпионата мира 2022 года. Поэтому его участие в эмиратской инициативе может вызвать неоднозначную реакцию — не только у фанатов, но и у бывших партнёров.
История «Юнайтед» при Глейзерах — это череда финансовых отчётов и неудачных трансферов. В 2024/25 сезоне клуб занял лишь пятое место в Премьер-лиге и вновь остался без трофеев. Доходы составили около 627 миллионов фунтов, но расходы на зарплаты превысили 400 миллионов, а долги достигли рекордных 970 миллионов.
Болельщики уверены, что клубу нужна «перезагрузка». Однако Глейзеры не спешат. По мнению аналитиков, они ждут роста рыночной стоимости после очередного цикла телеправ, чтобы продать актив дороже.
В результате болельщики, журналисты и бывшие игроки чувствуют себя заложниками «сериала», где сюжет движется медленно, но интрига остаётся.